有功功率和无功功率是电网输电过程中的两种重要电功率，它们在概念、作用和应用方面存在显著的区别。

1. 概念定义：
* 有功功率（P）：保持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他形式能量（机械能、光能、热能）的电功率。有功功率又叫平均功率。
* 无功功率（Q）：电气设备中电感、电容等元件工作时建立磁场所需的电功率。它用于电气设备内电场与磁场的能量交换，在电气设备（电路系统）中建立和维护磁场的功率。
2. 对外做功：
* 有功功率：将电能转化为其他形式的能量，如机械能、光能和热能，直接对外做功。
* 无功功率：不直接对外做功，而是转变为其他形式的能量。它在电气设备内部进行电场与磁场的能量交换，维持磁场的存在。
3. 符号和单位：
* 有功功率：符号为P，单位有瓦（W）、千瓦（kW）、兆瓦（MW）。
* 无功功率：符号为Q，单位为乏（Var）或千乏（kVar）。
4. 应用：
* 有功功率：反映了设备实际消耗的电能，用于驱动电动机、点亮灯泡等。
* 无功功率：对于电气设备（如电动机）的正常运行至关重要。它建立和维持设备中的磁场，确保设备的正常运转。尽管无功功率不直接对外做功，但它在电路中的作用不可或缺。

总的来说，有功功率和无功功率在概念、作用和应用方面存在显著的区别。有功功率是将电能转换为其他形式能量的功率，而无功功率则是用于建立和维持电气设备中磁场的功率。